Betancuria und Mirador de Morro Velosa

Mehrere Ortschaften auf Fuerteventura konnten sich über die Jahrhunderte mit dem Titel der Inselhauptstadt schmücken, doch Betancuria trug diesen als erste. Die gesamte Ansiedlung steht unter Denkmalschutz und auf dem Besuchsplan aller Touristen, die ihre Urlaubsinsel über Sonne, Strand und Meer hinaus kennenlernen möchten.

Anfangs des 15. Jahrhunderts nahm der Normanne Jean de Béthencourt Fuerteventura für Spanien ein. Betancuria war nicht zuletzt das Zentrum der Feudalherrschaft, die sich in früheren Zeiten in Sklavenjagden auf dem afrikanischen Kontinent und später in der Ausbeutung der Einwohner von Fuerteventura selbst äußerte. Durch Piratenangriffe, Dürrekatastrophen und zunehmend feudale Strukturen blutete die Wirtschaft von Fuerteventura zunehmend aus. 1836 wurde die Feudalherrschaft auf Fuerteventura abgeschafft.

1834 verlor Betancuria die Rechte der Inselhauptstadt. Neuer Verwaltungssitz wurde zunächst Antigua und bald darauf Puerto del Cabras, das spätere Puerto del Rosario. Die Gemeinde hat es dennoch verstanden, den Nimbus der alten Hauptstadt zu bewahren. Der Ort ist malerisch gelegen, und die Pfarrkirche Iglesia Santa María ist immer noch einen Besuch wert. Das Casa Museo de Betancuria informiert über die Frühgeschichte von Fuerteventura, und daneben befindet sich das Centro Insular de Artesanía, das Staatliche Zentrum des Kunsthandwerks. In Betancuria leben heute nur noch wenige Menschen, doch wer sich für Fuerteventura interessiert, der sollte seinen Fuß wenigstens einmal auf diesen historischen Boden gesetzt haben.

An der Passhöhe im Norden von Betancuria lohnt es sich, den Mirador de Morro Velosa zu ersteigen. Der Fahrweg zum Aussichtspunkt und das auf dem Gipfel errichtete Restaurant sind zwar geschlossen, doch auch zu Fuß erreicht man den Mirador in etwa 15 Minuten. Bei klarem Bergwetter können die Augen von dort oben über die halbe Insel schweifen. Doch selbst der häufige Dunst über Fuerteventura erlaubt den Ausblick auf das Tal von Betancuria, die Ebene von Antigua und die Westküste. Letztere erlebt noch eindruckvoller, wer den südlichen Zipfel von Jandía besucht und den Weg zur Villa Winter über die Passhöhe Degollada de Agua Oveja fährt. Die Terrasse des Mirador de Morro Velosa hat der Künstler César Manrique entworfen, der sich als Architekt besonders in seiner Heimat Lanzarote einen Namen machte.